基督教、天主教：宗教是构成岭南文化的一个重要内容。岭南历史上曾有过佛教、道教、伊斯兰教、天主教和基督教的传播，并且在中国宗教史上占据着重要的地位。在较长的历史时期内，岭南地区成为全国外来宗教势力最为强盛的地区之一。不过比较而言，在岭南流传的各种宗教中，道教和佛教更加为广大民众所接受，深入至民众的文化心理中。当然，天主教和基督教，由于传教士的努力，在岭南地区也得到较为广泛的传播，并拥有相当数量的信徒。就普通民众而言，岭南人不论信奉哪一种宗教，与其说是基于宗教信仰，不如说更多地是基于现实生活的观念，即以自己现实的生活观念来理解和接受宗教。他们信奉天主教或基督教，同样更多的是为了在苦难的生活中寻找一片精神寄托之处，为了在生活中得到仁慈上帝的护佑。这种观念深深地根植于民众的心理之中。

基督教与佛教、伊斯兰教并称为世界三大宗教。基督教宣扬上帝创造并主宰世界，耶稣基督教是上帝的儿子，降世救赎人类。该教起源于一世纪时罗马帝国统治下的巴勒斯坦地区，逐渐流行到罗马帝国全境。初期教徒大多是贫民和奴隶，对统治者极端仇视，因而到三世纪止，一直遭受当局残酷迫害。后中上层人士渗入并取得领导权，主张效忠和顺从当局，当局也变迫害为利用。公元四世纪时被定为国教。 唐贞观九年（公元 635 ），基督教开始传入中国。当时传入中国的基督教是聂斯胜利派，称为景教。该教派信奉公元五世纪时君士坦丁堡大主教聂斯胜利的神学观点，主张将耶稣的神性和人性分开，反对将耶稣之母尊为圣母。贞观年间，聂派主教叙利亚人阿贸本经波斯来到长安，受到唐太宗的礼遇。贞观十二年（公元 638 ），唐太宗准其传教，并由官府资助在长安建波斯寺，传教收徒。后将波斯寺更名为大秦寺。至唐武宗时，景教遂趋衰落。元明以后再次兴起，至清代后期，基督教各派系都纷纷传入中国，并扩展至城乡各地。在15世纪初，已有外国牧师到茂名四县进行传教活动。清光绪二十年，美国马牧师到高州传教。清光绪三十四年（公元1908年），美国基督教传教士毕加罗主持修建基督教堂，位于今高州市艮龙路。清宣统二年（1910年），石鼓、石骨建起福音堂（传教点），茂名地区四县基督教兴盛时有教徒3000人，高州则成立教会，由美国牧师毕加罗、吕加罗、庞美伦先后任会长。民国20年，高州教堂创办四育小学。“文革”时教会停止活动，高州基督教堂于1988年复堂，有教徒100多人。

天主教是从基督教分离出来的派系之一。中世纪时，基督教正教会成为封建制度的主要支柱。公元 1054 年，基督教东西教会大分裂，东部称正教，亦名东正教；西部称公数，亦名天主教。十六世纪，西部教会内又发生反教皇统治的宗教改革运动，分化出脱离天主教的新宗派，即新教；新教又不断分化，繁衍出若干派系。元代期间，天主教传入中国，称也可温教或十字教。明代耶稣会教士利玛窦来华，天主教再度入华。清雍正年间，正教亦派教士来华。嘉庆年间，英国人马礼逊来华传新教。鸦片战争前后，新教名派纷纷传入中国，迅速扩展至广大城乡。光绪十六年（1890年）法国神父到高州南湖塘村建设教堂传教，发展教徒。随着教徒的增多，法国温若瑟神父将教堂移于高城仙桂街。民国8年（1919年），天主教由美国神父传教，高州教堂是江门教区最大的教堂。其时茂名四县有教徒5000人。此后，东岸、石鼓有传教点。天主教在高州创办了西医诊所和圣心小学（现一小）。天主教堂原教堂建于中山路，清代光绪二十七年（公元 1901 ），法国传教士主持修建，民国期间，迁于解放路。 解放后一些天主教神父被当作特务逮捕，天主教会解散。1980年后恢复活动，成立“天主教三自爱国会”，有教徒2000多人。（转载）

参考资料：

广东文化网http://www.gdwh.com.cn/岭南文化

南方网：http://www.southcn.com/news/dishi/maoming/mingshengguji/200204271710.htm

《茂名市志》1997年版