道教：道教起源于中国，是中国的传统宗教。茂名地区的道教有近两千年的历史。据有关史料记载，茂名地区的道教始于西晋永嘉年间（约公元307年）。相传当时邑人潘茂名入山采樵，遇两道士下棋，在其劝说下学道，采药练丹，后得成仙，在西山（今高州观山）飞升云汉，从此茂名地区道教得以开端。但当时尚未建有道观庙宇，只是在民间有些活动。北宋咸平年（公元998年），宋太宗御书加封潘茂名后，并以潘的名字设立茂名县和潘州，茂名地区的道教迅速兴起，陆续修建道观多处。据化州县志记载，化州县于南宋时建成的元妙观，是茂名地区较早建成的道观。明代万历年间，知府张邦伊为奉祀潘茂名于高州观山建成潘仙殿、吕祖殿，道教又进一步兴盛。到明代崇祯十六年（公元1643年），茂名地区就建有道观庙宇二十多处，有道士五百多人。茂名县（今高州、茂南）有三元殿、十王殿、五显庙、清虚观、潘仙殿、城隍庙、关侯庙、天妃庙、潘仙祠、平云古寺、文武帝庙等。清代，道教备受重视，州县的官方祭祀活动请道士主持，民间信道风气更盛，也往往有与佛教掺合的现象。茂名市道教就先后建成庙宇三十多处，其中茂名县（今高州、茂南）有吕祖殿、报德祠、雷神庙、灵铁大王庙、武帝庙、刘三姑庙、刘三太庙、清虚观、升真观等。

明清茂名地区道士中，除少数为全真派道士长住宫观为道外，大部分是正一派，平日在家经商务家农，遇上请醮斋、祭典、办道场时才投入道活。他们崇拜鬼神，画符念咒驱鬼降妖。清后期，由于道观庙宇年久失修，大部分已废，道教日趋衰微，一些道士只好外出为人做斋、喃鬼驱邪或超度亡灵等，以度生活。清末，茂名地区群众由于对信神信鬼比较普遍，道教的一些活动逐步演变为迷信活动，如打投胎、招魂、捉产鬼、做斋、打醮、求雨等等。在农村颇有影响。民国时期，茂名道教逐步走向衰落。建国后，因道教中有迷信的成份，政府对道教给予限制和取缔，茂名地区道教活动基本敛迹，一部分人转入地下活动。道观庙宇因年久失修成为废墟或被群众做为迷信场所，仅剩下清虚观由高州佛教接管，改名宝莲庵。

20世纪80年代，道教复苏，有些道姑道士归庙重操旧业，民间斋醮活动日益增多。现在高州的南宫岭（小观山）已经重建有潘仙观，有道士住持。 （转载）

参考资料：谢振兴《茂名道教之兴衰》、1997年版《茂名市志》